El último hombre que sabía todo

Recientemente leí este interesantísimo libro sobre Thomas Young, un verdadero "hombre universal" que hizo estudios y contribuciones en los más variados campos intelectuales. Como bien dicen los comentarios sobre el libro, éste es una obra perfecta para recordarnos las tremendas potencialidades que nosotros y nuestras mentes tienen. Acá los dejo con la ficha que preparé sobre el libro.

Título: The last man who knew everything

Autor: Andrew Robinson

Año: 2006

Páginas: 288

Género: Biografía


Breve Resumen

El libro es una biografía del científico y médico inglés Thomas Young, quien vivió a fines del siglo XVIII y comienzos del siglo XIX. Young es considerado uno de los últimos estudiosos del tipo “hombre universal” del renacimiento. El texto presenta su vida siguiendo una cronología de sus aportes científicos y técnicos. No es una biografía tradicional sino más bien una presentación de sus trabajos contextualizados en su época.

Temas de interés

· Nace en 1773 y muere en 1829 producto de complicaciones con la arteriosclerosis. Miembro de una familia Quaker, aprendió a leer a los dos años y ya a los cuatro había leído la Biblia 2 veces.

· Algunos de sus descubrimientos y aportes son:
- Demostración empírica de la esencia ondulatoria de la luz. Este es probablemente su trabajo más visionario y reconocido.
- Descripción de la mecánica de la visión y el astigmatismo.
- Definición del modulo de elasticidad de Young que relaciona las fuerzas y deformaciones en un material.
- Contribuciones en el estudio de las lenguas y definición del concepto “lenguas indo-europeas”
- Desciframiento parcial de los jeroglíficos.

· Descripción de la mecánica de la visión: Descartes y Kepler habían propuesto dos teorías para explicar el mecanismo de la visión. El primero planteaba que el cristalino cambia su grado de convexión al enfocar, mientras que el segundo proponía que el cristalino se mueve en un eje horizontal. En sus estudios con sus propios ojos determinó sus dimensiones con mucha exactitud. Diámetro transversal: 98/100 pulgadas, diámetro frontal: 91/100 pulgadas. En otro de sus experimentos explica porque no se puede ver nítidamente bajo el agua. La causa es que tanto el humor vítreo como el agua externa son medios acuosos, y por lo tanto la refracción es menor a la producida en una interfaz líquido/aire. Esa reducción de la refracción no puede ser asimilada completamente por el ojo. En 1800 probó que la visión debía estar relacionada con el cristalino, pero no con cambios de tamaño del ojo o cambios en la curvatura de la cornea.

· Astigmatismo: Rayos o imágenes provenientes de una línea horizontal son enfocados de una manera distinta a los de una línea vertical. Por lo tanto, las imágenes se forman en distintos planos viéndose borrosas.

· Teoría de la luz y el color: Propuso la teoría de los tres colores que es muy revolucionara dado que plantea por primera vez que el cerebro no sólo recibe información sino que también la procesa. A mediados del S. XIX Helmholtz formalizó teóricamente esta teoría definiendo los colores rojo, verde y violeta como los tres primarios. Finalmente en 1959 se descubren sólo tres tipos de conos. Una curiosidad respecto al tema: Dalton (daltonismo) donó sus ojos a la ciencia, y uno de ellos recién fue estudiado en 1990.

· Teoría ondulatoria de la luz: Christian Huygens fue el primer científico (en tiempos de Newton) que concibe una teoría de ondas por sobre una corpuscular de la luz. Young plantea que cada vez que un cuerpo se ilumina, excita el “eter” generando ondas. En esta teoría los colores son manifestaciones de distintas frecuencias de onda.

· Desciframiento de los jeroglíficos: El trabajo central en el cual estaban basados muchos de los estudios de los jeroglíficos es el texto de Horapollo, “Hieroglyphika” (Siglo 4 A.C), el cual define los jeroglíficos como símbolos no fonéticos. Otro trabajo de importancia era el de Athanasius Kircher (uno de los últimos renacentistas), quien rescató el Copto, el lenguaje de la última fase egipcia, e idioma oficial del cristianismo egipcio. En el alfabeto se mezclan 24 letras del griego y 6 caracteres egipcios. De hecho Copto viene del arábigo qubti que significa Aiguptus (Egipto en latín). La piedra Rosetta fue descubierta en 1798 en el valle del mismo nombre. Se hicieron copias de la piedra y se distribuyeron entre los estudiosos europeos. Esta piedra contenía el mismo texto en tres idiomas: jeroglíficos demótico (de uso no sacro) y griego, y contiene un decreto de Ptolomeo V. Estudiando las inscripciones Silvestre de Saey propone que los nombres en los cartuchos (nombres encerrados en círculos) estaban fonéticamente escritos.
La primera contribución de Young fue identificar formas similares entre jeroglíficos y demótico. Propone que este último es una imitación de los jeroglíficos más otras letras. Luego de cierto tiempo, Young fue capaz de identificar plurales, nombres femeninos y números. Fue el primero en leer Ptolomeo en los jeroglíficos.
El trabajo final de Champollion está basado también en unos jeroglíficos y textos griegos gravados en un obelisco.

· Otros personajes destacados en el estudio inicial de los jeroglíficos: (1) Count Palin: Intelectual suizo que postuló una conexión entre el chino y los jeroglíficos, (2) William Warburton, quien postuló que todas las escrituras evolucionan de lo pictórico, (3) Abbé J. J. Barthélemey, quien plantea que los escritos en los “cartuchos” encontrados en los textos egipcios deben de corresponder a nombres, Georg Zoega, quien plantea que al menos algunos de los jeroglíficos debían ser símbolos fonéticos.

· Polaridad de la luz: Young propone por primera vez una vibración transversal de las ondas de luz en conjunto con la onda longitudinal en la dirección de la propagación. Este planteamiento estaba muy en la línea con la teoría de Maxwell quien propone que la luz es una onda electromagnética con vibraciones eléctricas y magnéticas perpendiculares entre sí.

· Otros aportes: (1) primero en estimar el diámetro de una molécula, (2) el módulo de elasticidad de Young, (3) definición de energía como la capacidad de hacer trabajo (él definió la ecuación E=mv2), (4) 63 artículos para la Enciclopedia Británica (46 biografías); de estas contribuciones sus artículos más citados son los referidos a Egipto y a Lenguajes, (4) sus aportes en hidráulica son su teoría sobre las mareas, sus trabajos en la tensión superficial y puentes.

· En 1804, y ante las creciente críticas, decide no publicar más bajo su nombre.

· Uno de sus trabajos más monumentales es “A course of lectures on natural philosophy and the mechanical arts”. Tiene 1500 páginas e incluye une análisis bibliográfico de 20000 artículos.

· Dictó clases en la Royal institution. Todas estas clases fueron recientemente re-editadas. También fue consejero, asesor, revisor y secretario de la royal society. Estudió el diseño de nuevos barcos e instalaciones públicas de iluminación. Curiosamente se manifestó en contra de la adopción del sistema internacional de medidas, el que sólo se aprobó en Inglaterra en 1971. También fue uno de los 8 asociados extranjeros del instituto nacional de París. Al final de su vida se dedicó al estudio de los seguros de vida y a la valoración económica de ésta.

Frases o textos de interés

· “Maestros y tutores son muy necesarios, pero quien quiera llegar a la excelencia debe ser un autodidacta”.

· “Tengo muy poca paciencia con los científicos que toman una tabla de madera, buscan de su parte más delgada, y perforan una serie de agujeros dado que es muy fácil”. (Einstein).

· “Mientras más vive una persona, menos aprende de la lectura, y es más probable olvidar lo aprendido cuando se es viejo. El único remedio que conozco es escribir sobre cualquier tópico que se desee aprender, incluso si posteriormente se quema lo escrito”.

Cálculando las emisiones de CO2

Encontré este interesante sitio web en el cual se pueden calcular las emisiones de CO2 que alguien produce. Se puede incluir los efectos de la vivienda, oficina y viajes en auto y avión. Lo más interesante sin embargo es que se puede estimar un valor económico de la compensación y se puede pagar la cantidad calculada para apoyar algún proyecto de energía limpia. Esta práctica ya se utiliza en el mundo, pero generalmente a nivel de grandes industrias.

El sitio web es www.ceroco2.cl

desastres naturales se han cuadruplicado en los últimos 20 años por cambio climático

Encontré esta noticia en el diario La Tercera, que está basado en un documento publicado por la organización Oxfam. Hay veces que pienso cuan rápido se ha difundido esto del cambio climático, pero otras veces pienso sobre toda la información que ha sido ocultada o trastocada para no mostrar las reales implicancias de este fenómeno, obviamente por motivos económicos.
Esta es la noticia original

El número de desastres naturales se ha cuadruplicado en los veinte últimos años, según un nuevo informe de la organización Oxfam, que aconseja a los gobiernos y a la ONU agilizar por ello la ayuda humanitaria.

El número de personas afectadas anualmente por esas catástrofes ha pasado de unos 174 millones entre 1985 y 1994 a 254 millones en el período de 1995 al 2004, señala el informe, titulado Alarma Climática.

Desde 1980 se han sextuplicado las inundaciones al pasar de 60 en 1980 a 240, el año pasado, mientras que la cifra de episodios geotérmicos terremotos o erupciones volcánicas se ha mantenido, por el contrario, relativamente estable.

"Este año hemos visto inundaciones en el Sur de Asia, en distintas regiones de África y en México, que han afectado a más de 250 millones de personas", comentó la directora de Oxfam, Barbara Stocking.

Según Stocking, "no es éste un año extraordinario, sino que todo ello se inscribe en una serie de episodios meteorológicos más erráticos, impredecibles y extremos que afectan a más personas cada dia".

La directora de Oxfam adviertió que hay que prepararse desde ahora mismo para hacer frente a un número creciente de desastres naturales en el futuro porque, en caso contrario, los organismos dedicados a la ayuda humanitaria se verán desbordados y se echarán a perder los avances conseguidos en ese campo.

Aunque las grandes crisis, como las hambrunas africanas de comienzos de los ochenta, el ciclón que asoló Bangladesh en 1991 o el tsunami asiático, son las que causan la mayor mortandad, resulta cada vez más preocupante la proliferación de desastres de mediana magnitud.

El número de víctimas mortales debidas a ese segundo tipo de desastres ha pasado de un promedio de 6.000 en 1980 a 14.000 en 2005.

Por pequeños que sean a veces esos desastres, su rápida sucesión puede conducir a pueblos y comunidades pobres a una espiral descendente de la que les resultará muy difícil recuperarse.

Para empeorar las cosas, adviertió Oxfam, los países ricos suelen dar preferencia en sus programas de ayuda a los países que han sufrido una catástrofe de gran magnitud o que están en línea con sus prioridades de política exterior. Algunos países son, sin embargo, particularmente proclives a sufrir desastres meteorológicos.

Así, el pasado agosto, Vietnam sufrió graves inundaciones que devastaron las provincias centrales del país y luego, en octubre, los efectos del tifón Lekima, que causaron importantes corrimientos de tierras y nuevas inundaciones de una magnitud desconocida en los últimos veinte años.

Vietnam es además uno de los países que pueden verse más negativamente afectados por la elevación del nivel de los mares como consecuencia del calentamiento global, según un informe del Banco Mundial.

Al mismo tiempo, las sequías se están volviendo cada vez más habituales también en ese país asiático.

Un estudio llevado a cabo por Oxfam en la provincia vietnamita de Nin Thuan indica que en las sequías son las mujeres quienes más sufren, ya que se ven obligadas a caminar largas distancias en medio de altas temperaturas en busca de agua para la familia.

Incluso la mínima elevación de las temperaturas medias puede tener un impacto enorme en el caso de campesinos pobres que dependen de la agricultura para subsistir.

Una campesina de Tayikistán llamada Umeda Ddnaeva explicó a Oxfam: "Las langostas atacaron nuestros campos y destruyeron toda nuestra cosecha. He podido observar que cuando las temperaturas superan los 34 grados, cuando hace más calor de lo normal, es cuando suelen aparecer las langostas".

EFE

La ciudad ausente

La Ciudad Ausente, el excelente libro de Ricardo Piglia es una novela romántica, policiaca, política y de Ciencia Ficción. Desde el punto de vista de este género, la novela es brillante en el área mas crítica y sensible de la típica ciencia ficción: la forma. El fondo o contenido en la ciencia ficción es muy bueno y realmente hay muchas posibilidades para crear temáticas realmente interesantes, pero la forma, la escritura, el lenguaje y la presentación de los personajes no siempre es buena. Muchos libros podrían ser mucho mejor aún si este aspecto fuera bien tratado. Por otra parte, quienes lo hacen (con un mayor o menor gusto) son vistos como ajenos al género, como una gran excepción, o simplemente pasan a estar en un plano distinto y, generlamente, secundario. Un claro ejemplo es Bradbury, quien siempre ha sido puesto en "otro nivel"ñ su prosa puede ser del gusto de algunos, pero no de otros, y con justa razón. Otros ejemplos son Clifford D. Simak y Theodore Sturgeon, quienes escriben muy bien pero nunca llegaron a ser tan famosos como los clásicos.
Bueno, esta novela está realmente bien escrita. Es dinámica, inteligente, demandante (en el buen sentido de la palabra), rica y delirante. Por otra parte, no carece de un buen "fondo" así que además, está bien balanceada.

Esta es la ficha que escribí de la novela. Les recomiendo otros comentarios o ensayos, mucho más completos y mejor escritos. Algunos son los escritos por: Naomi Lindstrom, Sergio Waisman y J. Leoncio González.

Título: La ciudad ausente

Autor: Ricardo Piglia

Año: 1992

Páginas: 168

Género: Literatura, Narrativa sudamericana.


Breve Resumen

Junior, un periodista descendiente de ingleses, comienza a investigar una máquina creadora de innumerables relatos. La máquina, que se encuentra en un museo de la ciudad, al parecer está muy pronta a ser desactivada Parte de la urgencia en descubrir el destino final del aparato radica en el hecho que el periodista se ha valido constantemente de esta máquina para escribir sus reportajes e historias. En su periplo Junior comienza a aprender un poco más de la historia de la máquina y el origen de su creación. Al mismo tiempo, y junto con el periodista, el lector tiene acceso a algunas de las historias que fabrica el aparato, las cuales mezclan la ficción con la realidad y además proporcionan pistas sobre su propia existencia, su creador y la historia de amor detrás de su creación. Es una novela romántica, policial y de ciencia ficción, con un contenido interesante de las temáticas “Dickianas”

Temas de interés

· En sus inicios la novela es difusa e intrigante. El lector, al igual que Junior, no entiende muy bien de que tipo de máquina se está hablando, hay llamadas anónimas referentes a ella, etc. En la novela se construye en paralelo a la trama un motivo constante y contundente relacionado con la inteligencia y los servicios secretos.

· La máquina fue creada en forma independiente por Macedonio. Inicialmente sería traductora, pero resultó ser una máquina transformadora. Se la consideraba del tipo “a que no”, es decir, un aparato a cuyo funcionamiento siempre precede una expectativa incrédula. “A que no” pareciera hacer clara referencia a la típica pregunta de la ciencia ficción: ¿Qué pasaría si?. A través de la máquina se hace presente a su mujer muerta, por lo que es el mundo para poder vivir con ella. Sin embargo Macedonio no busca construir una réplica de la mujer, sino un aparato para construir réplicas. Esto parece de sumo interés porque plasma por un lado la unicidad del ser humano y la imposibilidad de poder imitarlo, pero a la vez realza lo colectivo, lo propio de lo humano y de su identidad desarrollada en un contexto social, es decir, la memoria colectiva. La realidad virtual como concepto es más atractivo que un simple robot, y tiene más posibilidades. La máquina pretende llenar un vacío íntimo de su autor no a través de una mera imitación, pero de un ente creador, de algo concebido para funcionar, no para ser. Los seres humanos se conocen por sus actos, no directamente comprendiendo sus corazones...eso pareciera ser imposible. Por otra parte, esta realidad virtual es lo que usan los entes de gobierno para relacionarse con los ciudadanos y controlarlos, no el contacto personal.

· En el antiguo Egipto el escultor era “el que mantiene la vida”.

· Se contraponen interesantemente la inamovilidad y la dinámica. Por un lado está la máquina creadora de historias que se alimenta de las más variadas fuentes, especialmente de las experiencias emotivas y personales de los más variados personaje. Renovación y reinterpretación. La máquina habla de sí misma pero se reinterpreta constantemente. Por otro lado está el museo donde se guarda el aparato, donde se entrona para siempre los máximos exponentes del ser humano.

· Otro tema significativo es la representación a través de los japoneses del nuevo orden mundial, donde la tecnología es poder y la principal herramienta del capitalismo. El sentido del deber ciego en los trabajadores y técnicos japoneses da paso a una deshumanización total.

· Algunas historias de la máquina son:

1. La grabación: Una historia de dolor y represión que hace referencia a la historia del pueblo argentino, los torturados y los desaparecidos.

2. Gaucho invisible: Otra historia que evoca la tierra y la tradición argentina. El gaucho protagonista se da cuenta que el dolor ajeno aglutina al hombre.

3. Una mujer: La historia de una mujer que abandona a su hijo para poder vivir un día su propia vida. En la noche se va a un hotel y se suicida.

4. Primer amor: Un cuento sobre el amor escolar y la partida de la enamorada.

5. La nena: La historia de una niña que cree que la realidad es una proyección de su mente y personalidad (típica temática de la literatura de Philip K. Dick). En este cuento se narra el tradicional relato presente en muchas cultural sobre el hombre que, voluntaria o involuntariamente, se enamora de una diosa la cual se interpone entre él y su verdadera prometida. Este es uno de los cuentos centrales del libro donde se trata el tema del lenguaje. La niña olvida las palabras y comienza a utilizar un lenguaje propio funcional a su experiencia del mundo. Luego el padre trata de ayudarla y lo primero que hace es incorporar en la mente de la niña secuencias temporales –eventualmente memorias- a través de la música. Finalmente trata de enseñarle léxico a través de relatos breves, iguales en su temática pero con pequeñas variaciones (un modelo único del mundo pero con distintas frases o modulaciones). El autor habla del “relato sobre el poder del relato”.

6. Los nudos blancos: Otra de las historias centrales donde la fantasía y la propia historia de la máquina se combinan. Elena es una mujer que se cree máquina y se interna en un hospital para hacer más investigaciones y calmar sus alucinaciones. Creía que el hombre que la amaba la había rescatado de la muerte y la había incorporado a un aparato que transmitía sus pensamientos y que estaba en un museo. Era eterna y desdichada. Además se cree una agente de policía encomendada para infiltrarse en la clínica. Los nudos blancos son puntos fisiológicos donde se almacena el código verbal y la memoria del lenguaje.

Frases o textos de interés

· “Todo científico, nada maligno”.

· “Una máquina no es, una máquina funciona”.

· “La palabra obrera es un balbuceo, tartamudea y tiene dificultades para expresarse”.

· “Lo posible es lo que tiende a la existencia. Lo que se puede imaginar sucede y pasa a formar parte de la realidad”. “La oposición verdad-mentira debe ser sustituida por la oposición posible-imposibles”.

· “Por eso hay tanto control, están tratando de borrar lo que se graba en la calle. La luz que brilla como un flash sobre las caras lívidas de los inocentes en la foto de los prontuarios policiales”.

Reutilizacion de aguas lluvias

TreePeople, una ONG californiana sin fines de lucro acaba de publicar un reporte llamado "Rainwater as a Resource: A Report on Three Sites Demonstrating Sustainable Stormwater Management". En él estudian la factibilidad técnica y económica y los efectos que tienen tres proyectos de reutilización y tratamiento de aguas lluvias localizados en el estado de California. Esta temática está muy desarrollada en otros países y, lamentablemente una vez más, nos estamos quedando atrás. Pueden bajar el reporte desde la página web de TreePeople.

El evangelio según Jesucristo

Único novela que he leído de José Saramago. Muy interesante tanto en su argumento e ideas, como en su forma literaria. Da gusto cuando claramente identidad y un estilo afloran tras cada palabra, especialmente si éstas están tan bien escritas.





Título: El evangelio según Jesucristo (O Evangelho segundo Jesus Cristo)

Autor: José Saramago

Año: 1991

Páginas: 514

Género: Literatura


Breve Resumen

Una visión de la vida de Jesús bastante fiel a lo que nos señalan los evangelios pero reinterpretados magistralmente por el autor, quien explora la dimensión humana de Jesús por sobre lo divino. En esta reinterpretación el autor presenta una serie de puntos contrarios a la tradición cristiana, pero muy fuertes en su argumento. Se nos muestra como un hombre, Jesús, hijo de Dios es elegido por su padre para una misión: Expandir la religión Judaica, hasta ahora destinada a sólo una raza, de manera de abarcar a todos los pueblos del mundo. Es un deseo un poco egoísta que tiene Dios, quien también se reconoce como un poco incapaz de desarrollar esta misión por sí sólo. Jesús, sabiendo lo que esto implicaría (sufrimientos, guerras, martirio, persecuciones) y entendiendo que esto es más bien un deseo egoísta de Dios, trata de evitar el cumplimiento de su misión, acelerando su muerte para no dedicar mas tiempo a la predicación. Finalmente, en su agonía final, se da cuenta que todo se llevó a cabo exactamente como lo tenía planeado Dios.


Temas de interés


· Algunas reinterpretaciones de dogmas bíblicos:

- María no concibe como Virgen, sino que producto de su relación con José. Dios mezcla su esperma con el de José. Jesús entonces tiene dos padres.
- Jesús tiene una familia completa conformada por 7 hermanos. Si bien esto se menciona en el Evangelio, el dogma lo considera hijo único.
- Jesús pide a sus discípulos que lo entreguen para ser condenado y muerto. En concreto pide que alguien vaya y anuncie que él se proclama Rey de los Judíos. Incluso pide a Pilatos que se coloque el letrero en la cabecera de la cruz.
- Jesús toma como mujer a María Magdalena. No se menciona en particular que se casan, pero si se habla de que llevan una vida en pareja y sexual activa. De hecho María Magdalena tiene un rol mucho más protagónico que María, su madre.
- Ningún ángel le dice a José que debe tomar a Jesús y esconderlo de la matanza de Herodes. Lo que hace Dios es llevarle a un lugar específico para que pueda escuchar los planes por sí mismo, de la boca de unos soldados.

· Luego de la matanza de todos los niños varones, José siente para siempre la culpa de no haber hecho nada para salvar a los otros niños. Empieza a tener sueños diariamente. Al enterarse del sueño de su Padre, Jesús toma las sandalias de José y se va de la casa.

· Patibulum: Viga horizontal en la cruz.

· José muere crucificado en Séforis, a los 33 años.

· Jesús vive 4 años con el diablo, quien se manifiesta como un pastor y le enseña ese oficio. Luego de este periodo lo expulsa porque no fue capaz de sacrificar un corderito, diciéndole “no has aprendido nada”. A través del texto este hombre se aparece muchas veces a la Virgen sin que ella sepa su identidad.

· El pasaje más memorable del texto es cuando Jesús tiene una conversación, en un bote, con Dios y el Diablo, por 40 días. En ella Dios le explica su misión, su relación con el Diablo, y la historia de la humanidad luego de cumplida la tarea que le tiene encomendada.

· Se narran algunos milagros típicos como las bodas de Canaán, la curación del paralítico, pescas milagrosas, multiplicación de los panes, etc.

· Jesús habla en parábolas pues esa era una manera engorrosa de explicar las cosas. Dios no quería que fuera claro.

· Jesús no resucita a Lázaro pues se arrepiente al escuchar a María Magdalena decir que hay que ser muy desgraciado para tener que morir dos veces.

Frases o textos de interés

· “En verdad hay cosas que el mismo Dios no entiende, aunque las haya creado”

· “A la hora de la muerte se pedirán cuentas al varón por cada conversación innecesaria que hubiera tenido con su mujer”.

· “De nada vale que clame quien pocas esperanzas tiene de ser oído, aunque no pida nada y sólo esté alabando”.

· “No es preciso tener culpa para ser culpable”.

· “Dios no perdona los pecados que manda cometer”.

· “Dios salva las almas, no los cuerpos”.

· “Los gestos no totalmente sinceros llegan siempre con retraso”.

· “El hombre es un simple juguete en manos de Dios, eternamente sujeto a hacer sólo lo que a Dios plazca, tanto cuando cree obedecerle en todo como cuando en todo supone contrariarlo”.

· “Cuántas veces para poder exhibir y presumir un cuerpo limpio, el alma así misma se carga de tristeza, envidia e inmundicia”.

· “Enséñame también eso, para saber como es aprenderlo de ti”.

Un artículo de Joseph Stiglitz

Este artículo fue publicado hoy en La Tercera onine. Luego de vivir por más de 3 años en USA, comparto plenamente el diagnóstico del Dr. Stiglitz. Este es el artículo.

El presidente de EEUU, George W. Bush, dejará a su sucesor "un país endeudado hasta el cuello, un dólar hundido en la miseria y una nación cuya estructura de clases va camino de parecerse a la de México o Brasil". Así lo asegura el premio Nobel de Economía Joseph Stiglitz en un artículo del número de diciembre de Vanity Fair, que aparece en la página web de la prestigiosa revista.

"Cuando miremos en retrospectiva a la catástrofe que fue la administración Bush, pensaremos en muchas cosas", dice Stiglitz, quien menciona "la tragedia de la guerra de Irak, la vergüenza de Guantánamo y Abu Ghraib y la erosión de las libertades civiles".

El experto, que imparte clases en la Universidad de Columbia (Nueva York), destaca que aunque "el daño infringido a la economía estadounidense no aparece cada día en los titulares", sus repercusiones "se dejarán sentir más allá de la vida de cualquiera que esté leyendo esta página".

Insiste en que el que la economía no haya entrado en recesión durante los casi siete años de Bush en la Casa Blanca o el que la tasa de desempleo esté en un respetable 4,6 por ciento, pueden hacer pensar que el actual presidente realizó una buena labor.

Pero Stiglitz llama la atención sobre la otra cara de la moneda.

Destaca, en ese sentido, un sistema fiscal que favorece "terriblemente" a los ricos, una deuda nacional que "probablemente" habrá aumentado en un 70 por ciento cuando el actual presidente deje el poder, una enorme morosidad en el sector inmobiliario y unos precios del petróleo más altos que nunca debido, en gran medida, a la inestabilidad en Oriente Medio.

A eso, hay que sumar "un dólar tan débil que el comprar un café en Londres o París se ha convertido en una operación de altas finanzas".

Y la cosa no acaba ahí, ya que, según Stiglitz, "tras casi siete años de este presidente, Estados Unidos está peor preparado que nunca para afrontar el futuro".

El Premio Nobel recuerda que el país no ha invertido lo suficiente en educar a ingenieros y científicos, "a la gente con las cualidades necesarias para competir con China e India".

"No hemos invertido en el tipo de investigación que nos convirtió en la potencia tecnológica del siglo XX y aunque el presidente entiende ahora o al menos eso dice que debemos de alejarnos del hábito de usar petróleo y carbón, durante su mandato hemos aumentado la dependencia de ambos", destaca el académico.

Stiglitz hace hincapié en que cuando Bush llegó a la Casa Blanca, Estados Unidos tenía un superávit de 2,2 billones de dólares, que pudieron haberse invertido en áreas clave.

"Pero la administración Bush tenía sus propias ideas", dice Stiglitz, quien recuerda que la primera gran iniciativa económica del presidente fue un masivo recorte fiscal para los ricos en junio del 2001, al que le siguió otro en el 2003.

"Los que tenían ingresos por encima del millón de dólares recibieron un recorte fiscal de 18.000 dólares, más de 30 veces superior que el que recibió el estadounidense medio", dice el autor.

El artículo apunta que el crecimiento económico ha favorecido a los que no necesitaban ayuda y destaca que un estadounidense de 30 años tiene unos ingresos, ajustados por inflación, un 12 por ciento inferiores a los que tenía su padre hace 30 años.

Además, unos 5,3 millones más de estadounidenses viven ahora en la pobreza que cuando Bush fue elegido presidente, lo que lleva a Stiglitz a concluir que "la estructura de clase de EE.UU. (...) sigue la dirección de Brasil y México".

A lo anterior hay que añadir el enorme coste de la guerra en Irak, que según las cifras oficiales supera ya el medio billón de dólares, pero que según Stiglitz podría superar en cuatro veces esa cantidad si se añaden cifras como los incentivos para reclutar soldados o las pensiones vitalicias a soldados heridos.

"Es normal preguntarse, ¿qué habríamos hecho con ese dinero si lo hubiéramos gastado en otras cosas?", dice el autor, quien recuerda que la ayuda estadounidense a África ronda los 5.000 millones de dólares anuales, el equivalente a menos de dos semanas de gastos en Irak.

Fluyan mis lágrimas, dijo el policía

Publico la ficha que escribí para el último libro que leí, "Fluyan mis lágrimas, dijo el policía", una verdadera obra maestra del autor, Philip K. Dick.

Título: Fluyan mis lágrimas, dijo el policía (Flow my tears, the policeman said)

Autor: Philip K. Dick

Año: 1974

Páginas: 282

Género: Ciencia ficción

Breve Resumen

Jason Tavern es un hombre de fama mundial, cantante y animador de un show semanal con 35 millones de espectadores. Es un Seis, u hombre genéticamente potenciado en su carácter y fisiología. Un día, luego de un ataque de una de sus ex-amantes, deja legalmente de existir. Nadie lo conoce, su documentación desaparece, y sus cercanos amigos y mujeres no le recuerdan. El texto narra el periplo por el que pasa este personaje al tratar de explicar y solucionar lo que está ocurriendo. Félix Buckman, un general de policía, se interesa por su caso y empieza su propia investigación para tratar de entender cómo es posible que Tavern fuera capaz de borrar cualquier evidencia de su existencia. Tavern se cruza con muchas mujeres durante estos caóticos días. Una de ellas resulta ser Alys, la hermana y amante de Buckman quien luego es encontrada muerta por causa de una sobredósis de KR3, una nueva droga que es capaz de alterar la percepción espacial y temporal y que, a la vez pareciera afectar toda la realidad que rodea a quien la consume. Al mismo tiempo Tavern recupera su identidad y todo vuelve a la “normalidad”. ¿Fue Alys quien, producto del consumo de esta sustancia “cambio la realidad”? ¿Qué significaba para Buckman su hermana y ser policía? ¿Es verdad que los acontecimientos son excluyentes en el tiempo y en el espacio?

Temas de interés

· La novela se desarrolla en el Estados Unidos de 1988. Ha habido una segunda guerra civil y el control de la sociedad está en manos de la policía y la guardia nacional (pols y nacs). Los estudiantes son totalmente marginados de la sociedad, no se les da la ficha Potnac de identificación y se les mantiene en mínimas condiciones de vida dentro de los Campus universitarios. Otras herramientas de identificación son las huellas de los pies, el registro de vos y un electroencefalograma. Por otro lado, los indocumentados son enviados a campos de trabajo forzado y nadie es capaz de sobrevivir por más de unos días sin documentación, constantemente controlada por la policía.

· En esta sociedad están en un proceso de eliminación sistemático de todos los crímenes que no tienen víctimas (muertos). Por eso por ejemplo, la edad mínima de un chico o chica para poder ser partícipe de una relación sexual con un adulto es de tan sólo 13 años.

· Una de las leyes vigentes en la sociedad descrita en la novela es la “Ley de esterilización de Tidman”. En ella se ordena esterilizar a los negros de manera que sólo haya un hijo por mujer. Al mismo tiempo, y para camuflar esta sistemática eliminación racial, se prohíbe cualquier ataque, maltrato u ofensa contra la población negra.

· Uno de los interesantes inventos tecnológicos descritos en la novela son los muñecos parlantes, que tienen capacidades telépatas. Son capaces de entablar una conversación utilizando los pensamientos de sus interlocutores. Le dicen a uno tanto lo que se quiere oír como aquello de lo cual se tiene mucho temor.

· Se vuelve a repetir la temática de la posesión de animales, ya explorada en “Sueñan los androides con ovejas eléctricas”. En la sociedad del texto tener un animal aumenta la facultad de proyectar la propia personalidad.

· Se critica también los sobornos policiales que, a toda costa, buscan información sobre quienes alteran el orden social. Kathy es una falsificadora de documentos que trabaja para la policía “marcando” los documentos falsos para su posterior rastreo. Los policías a cambio le promete la pronta liberación de su esposo quien se encuentra en un campo de trabajo forzado.

Frases o textos de interés

· “Uno no rinde cuentas por el mal que ha hecho o el bien que ha hecho. Al final todo queda equilibrado”.

· “La teoría cambia la realidad que describe”.

· “La realidad negada regresa para atormentar”.

· “Cuando ya no puedes seguir sintiendo pena estás listo para morir”.

· “La pena lo reúne a uno con lo que ha perdido. Es una unión: uno se va con la cosa o la persona amada que se está alejando. De algún modo, uno se divide en dos, y una parte la acompaña, recorre un trecho en el camino con la otra persona”.

· “Sea lo que sea lo que más temas, el alcohol hace que te suceda”.

· En sí mismo, el espacio no es exclusivo. De hecho, el espacio, en sí mismo, no existe en absoluto.

· “Un hombre no llora por el futuro o el pasado, sino por el presente”.

· Diálogo
- quiero saber donde estoy.
- no puedes limitarte a ser feliz

Fotos de Sebastiao Salgado

Un poco de arte este domingo. Encontré estas fotos de Sebastiao Salgado en La Tercera de Chile y otras fuentes. Salgado es un fotógrafo Brasileño que por 30 años se dedicó a fotografiar el continente africano y su pueblo. Acá tienen algunas de sus obras.

XVII Festival de Festival de Música Contemporánea Chilena

Entre el 12 y el 18 de noviembre se desarrollará este evento que ya es una verdadera tradición. Imperdible...

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Congreso de EEUU -y su majestad el agua- logra superar por primera vez un veto de Bush

La nota es del diario La Tercera. Esta es la primera vez que un veto del presidente Bush es rechazado dado que más de 2/3 del Congreso se opuso a la postura presidencial. La razón: Bien vale la pena invertir en el estudio y preservación de los recursos hídricos y la mejora de la infraestructura hídrica, entre otras cosas, para evitar un nuevo desastre como el causado por el huracán Katrina. Acá está la noticia:

El Congreso estadounidense superó hoy por primera vez un veto del Presidente George W. Bush a un proyecto de ley, en este caso una iniciativa sobre infraestructuras hídricas.

En una votación llevada a cabo hoy en el Senado, la iniciativa legislativa que permitirá la puesta en marcha de cientos de proyectos de infraestructuras para el agua superó el veto que impuso el jefe de la Casa Blanca el pasado 2 de noviembre.

Con 79 votos a favor y 14 en contra, el Senado de mayoría demócrata superó el veto del Mandatario, al obtener el apoyo requerido de al menos dos tercios del plenario. El martes la Cámara de Representantes superó el veto del presidente con 361 votos a favor y 54 en contra.

Este proyecto de ley propone la inversión de 23.000 millones de dólares en la reparación de daños ocasionados por huracanes, la restauración de pantanos y la prevención de inundaciones en todo el país, entre otras tareas.

El veto a esta iniciativa era el quinto de Bush desde que llegó a la presidencia de Estados Unidos hace siete años, si bien pasó los primeros cinco años y medio de su administración con mayoría republicana en el Congreso sin ejercer este poder.

Dos de los cuatro vetos anteriores de Bush estaban relacionados con la dotación de fondos para la investigación con células madre, el tercero estaba vinculado a los presupuestos de la guerra de Irak y el cuarto impidió ampliar la cobertura de salud de los niños más desfavorecidos.

La última vez que el Congreso superó un veto fue en noviembre de 1997 durante el mandato de Bill Clinton. Se trató de un proyecto de ley que tenía relación con el presupuesto general de la nación.

Ciencia para Todos(as), Tertulias Científicas para la Comunidad

El Instituto de Ecología y Biodiversidad está organizando una serie de charlas para promover la actividad científica a lo largo del país. Me parece interesante lo que esta institución está haciendo actualmente. Transcribo de su página web:
El objetivo del Instituto de Ecología y Biodiversidad (IEB) es llevar a cabo investigación básica y aplicada de relevancia para el ambiente, capacitar investigadores de postgrado y postdoctorado, y realizar trabajo de extensión. El IEB cree que la ciencia básica, la ecología teórica y el contacto entre las ciencias biológicas y sociales son fundamentales para el progreso del manejo ambiental.

El caso del secretario italiano

Acá publico mi ficha de la última novela que leí. Es una nueva novela de Caleb Carr sobre Sherlock Holmes, aprobada por quienes están a cargo del legado de Arthur Conan Doyle. Recomendable para quienes estén buscando algo ameno.






Título: El caso del secretario italiano (The Italian secretary)

Autor: Caleb Carr

Año: 2005

Páginas: 298

Género: Literatura, Policial

Breve Resumen

El texto corresponde a una nueva aventura del detective Sherlock Holmes y su compañero el doctor Watson. Ambos son contactados por Mycroft, el hermano de Holmes quien a su vez trabaja para la corona, para investigar un par de crímenes en Holyroodhouse, el palacio real en la ciudad de Edimburgo. Desde un principio Holmes cree que los crímenes de alguna u otra forma estaban relacionados con el asesinato de Davide Rizzio en el siglo XVI, el secretario italiano de la Reina María. En su investigación encuentran una conspiración en la que participan Lord Francis Hamilton, a cargo del palacio, y Will Sadler el probable. Ambos han estado acumulando una gran fortuna aprovechando el mito de la muerte de Rizzio y cometen sus asesinatos para asegurarse que esta actividad se mantuviera en secreto. El final es un poco abierto ya que jamás se descarta una posible participación del espíritu del secretario italiano.

Temas de interés

· El libro originalmente iba a ser una novela corta perteneciente a Ghosts in Baker Street (2006), una antología de nuevos cuentos sobre el detective con tintes paranormales o psicológicos. El texto resultó finalmente demasiado extenso, pero a la vez de calidad, y se decidió publicarlo en forma separada.

· Algunos personajes del mundo de Holmes: Mycroft (hermano), Sra. Hudson (sirvienta en la casa de Baker Street).

· El crimen del secretario italiano es real, y ha sido un tema muy fetiche y controvertido en la historia de Escocia y el Reino Unido. El contexto histórico también es real y se sitúa en la Gran Bretaña del S. XVI. Este ocurrió cuando la Reina María Estuardo, prima de Isabel I de Inglaterra, estaba embarazada del futuro rey Jacobo VI (rey de Escocia e Inglaterra y padre de Carlos I, que, al igual que su abuela, fue decapitado) y sufría continuas presiones para abandonar cualquier contacto con el mundo católico de la época, relativamente cercano a la corte. Junto a eso, su marido lord Darnley tenía celos del secretario y también sentía una inferioridad ya que no era considerado rey. Él participa en la conspiración para asesinar a Rizzio, quien es ultimado a cuchillazos en la torre oeste del palacio.

· Holyroodhouse significa “la sagrada cruz”. Se decía que inicialmente, cuando era un monasterio, había una astilla de la cruz de Cristo.

Frases o textos de interés

· “Allí donde hay implicados asuntos de estado, la vida humana pierde un porcentaje considerable de su valor habitual”.

· “El modo de morir de un hombre es tan revelador como sus apariencias”.

Transantiago: Las nueve preguntas a Bachelet

Estas son las preguntas sobre el transantiago que se enviarán a la presidenta Bachelet, luego de conocerse la opinión del ex-presidente Lagos a través de una carta enviada a la comisión que estudia el plan de transporte público. Fuente: El Mercurio

1. Tenga a bien informar a esta Cámara de Diputados, los antecedentes que obraban en su poder y asimismo, aquellos que estaban en conocimiento de su Gobierno, respecto del grado de avance del Plan Transantiago al momento de asumir el 11 de Marzo de 2006, respecto de:

a. Infraestructura en corredores segregados y Estaciones Intermodales
b. Infraestructura pública y privada en paraderos, refugios peatonales, estaciones de trasbordo y zonas pagas.
c. Tecnología implementada por el Administrador Financiero, relativa a la gestión de flota y al sistema de pago.
d. Sistema de Información al Usuario
e. Diseño de la Malla de Recorridos
f. Número de buses y habilitación tecnológica de los mismos.

2. En Mayo de 2006, se decidió postergar la puesta en marcha definitiva, contemplada inicialmente para Octubre de ese mismo año, modificándola para Febrero 2007. Tenga a bien señalar qué problemas o dificultades se detectaron y se tuvieron en cuenta para justificar esa postergación, y en qué medida fueron solucionados, antes de esa fecha, esos inconvenientes.

3. El Sr. Ministro del Interior, Belisario Velasco, ha señalado que en una reunión sostenida con su Excelencia y otros miembros del gabinete, se opuso a la partida del Transantiago en Febrero de 2007. Puede señalar Ud. qué argumentos fueron esgrimidos por el Sr. Velasco ante Ud. para justificar la postergación por él propuesta.

4. ¿Tuvo conocimiento sobre los estudios y prevenciones que señalaban las dificultades y eventuales estallidos sociales, que se desprenden de los informes de Carabineros, Investigaciones, Metro, Auditiva, Auditoria del Banco Estado con relación al inicio del Transantiago el 10 de febrero?

5. Que tenga bien en remitir a esta Comisión, los antecedentes sobre el financiamiento del Transantiago, en particular, las proyecciones de costos e ingresos que existían, tanto al momento de asumir el Gobierno, el 11 de Marzo de 2006, como al momento de poner en marcha el Plan de Transportes, el 10 de Febrero de 2007.

Asimismo, nos gustaría recabar su parecer y solicitarle los antecedentes que haya tenido a la vista, respecto de posibles subsidios estatales al Plan de Transportes, especialmente, tomando en cuenta las profundas diferencias, entre lo que se proponía al momento de diseñar el plan, con ganancias cercanas a los US$ 700 millones, y el evidente déficit que existe actualmente, que ronda los US $30 millones. ¿Se planteó el tema del subsidio a la tarifa antes de la puesta en marcha del Transantiago? ¿Se ha planteado subsidiar la tarifa durante el último tiempo, considerando los desastrosos resultados de este plan?

6. El actual Gobierno heredó un diseño del Plan de Transportes en la Región Metropolitana. ¿Cree Ud. que, a luz de los hechos y a partir de ese diseño, sea posible alcanzar un sistema de transporte eficiente y autofinanciable? De ser posible, ¿En qué plazo alcanzaremos ese resultado?

7. Solicitamos a Su Excelencia que tenga a bien informar a esta Cámara, la evaluación que tenía su Gobierno de los Contratos del Transantiago., en particular, lo referente a las multas, claúsulas de salida y todo aquello que dificultaba una adecuada puesta en marcha e implementación del Plan de Transporte.

En segundo término, tenga a bien informar a esta Cámara sobre las modificaciones contractuales que ha debido realizar el Ministro Cortázar, detallando los errores que han intentando corregirse con el objeto de mejorar el funcionamiento del Transantiago.

8. El Ministro Cortázar se autoimpuso un plazo al mes de Diciembre para normalizar el Transantiago. ¿Cómo evaluará Su Excelencia la normalización del sistema? ¿Qué medida tomará en caso contrario, aparte de la salida del Ministro Cortázar? ¿Cuál es su plan a partir de Enero en caso de que no se normalice el Transantiago?

9. En conformidad a los antecedentes que tenía el Gobierno, al 10 de Febrero de este año, ¿Comparte o no las justificaciones que ha señalado el ex Presidente Lagos en su carta a la Comisión Investigadora sobre el fracaso del Transantiago? ¿Concuerda en que las cosas marchaban bien y el plan Transantiago se desarrollaba adecuadamente al momento de asumir el Gobierno, el 11 de Marzo de 2006?"

Aguas grises y Aguas Lluvias para el consumo

Hace un tiempo manifesté mi opinión en el blog de Fernando Flores, donde se discutía sobre la carencia de agua y medidas para enfrentar este problema.



Aguas grises y Aguas Lluvias para el consumo

El artículo nos confirma que es extremadamente importante y urgente comenzar en nuestro país los estudios para la reutilización de aguas lluvias y aguas grises (aguas residuales domiciliarias sin grandes cantidades de contaminantes orgánicos). Más del 60% de las aguas domiciliarias son lo suficientemente limpias para poder ser tratadas y usadas en una variedad de casos. Por otra parte, en países como Alemania el uso de las aguas lluvias está ampliamente difundido. Recientemente en una conferencia en Francia, un expositor de ese país mencionó que existen ahí más de un millón de tanques domiliciarios para almacenar aguas lluvias, la que posteriormente es reutilizada. El país debe ampliar sus horizontes en lo referido a la disponibilidad del recurso hídrico, la cual no sólo debe depender de obras civiles para aumentar la oferta de agua, sino que también del ahorro y reutilización de ésta, especialmente a nivel domiciliario.

El siguiente es un link (en inglés) para aprender un poco más sobre el funcionamiento de los sistemas de reutilización de aguas lluvias.

Neo Rauch

Un poco de pintura este domingo. Tuve la oportunidad de ver alguna de las obras de Neo Rauch, pintor Alemán y Premio Vincent 2002. Me llamó mucho la atención la combinación de surrealismo con lo industrial y los matices de la pintura-propaganda soviética de mitades del siglo XX. Acá pueden ver algunos de sus cuadros.

Retroceso de Glaciares en la zona central de Chile. Reportaje de La Tercera, 4 de Noviembre

Coca-Cola, Kelloggs y Mattel obtienen premio "Mal Producto"

Curioso. Ayer posteé informacón acerca del agua, y en particular mencioné como el 40% del agua embotellada en los EE.UU. es obtenida directamente del grifo. Bueno, hoy encontré esta noticia sobre los premios "Mal Producto" entregado por la federación mundial de organizaciones de consumidores Consumers International. Uno de los productos premiados es el agua embotellada "Dasani"de Coca Cola. El motivo del premio: Era simplemente agua del grifo.


Aquí está la noticia completa (hago el vínculo a Terra.cl también)


Coca-Cola, Kelloggs y Mattel obtienen premio "Mal Producto" entregado por la federación mundial de organizaciones de consumidores Consumers International.

Coca-cola mereció el galardón por su marca de agua embotellada "Dasani", a pesar de haber reconocido que se trata de agua común y corriente del grifo.
SIDNEY (Australia), octubre 29.- Las empresas Coca-cola, Kelloggs, Mattel y Takeda Pharmaceuticals recibieron hoy en Sídney el premio "Mal Producto", entregado por la federación mundial de organizaciones de consumidores Consumers International.

La organización, que celebra esta semana su Congreso Mundial en Sídney, anunció los premios con el propósito de marca las compañías que incumplen sus responsabilidades y abusan de la confianza que reciben del consumidor por ser marcas conocidas internacionalmente.

El director general de Consumers International, Richard Lloyd, dijo que "estas compañías multimillonarias son marcas globales y tienen la obligación de ser honestas, cumplidoras y responsables".

"Al subrayar sus defectos, Consumers International y sus 220 organizaciones miembro están responsabilizando estas empresas y exigen que tomen en serio su responsabilidad social", manifestó Lloyd, en comunicado de prensa.

Coca-cola mereció el galardón por su marca de agua embotellada "Dasani", a pesar de haber reconocido que se trata de agua común y corriente del grifo.

Kellogg's ganó por dirigir sus productos a los niños a pesar de que éstos contienen altos niveles de azúcar y de sal perjudiciales para el crecimiento.

Mattel, fabricantes de juguetes y juegos, recibió el premio por no haberse responsabilizado de sus 21 millones de productos que han tenido que retirarse en todo el mundo por no cumplir estándares de seguridad.

En la farmacéutica Takeda Pharmaceuticals se valoró su capacidad para beneficiarse de las regulaciones estadounidenses y por anunciar pastillas para dormir para niños, a pesar de conocer los peligros del uso pediátrico del medicamento.

Consumers International fue fundada en 1960 y tiene miembros en 115 países, entre ellos la Confederación de Consumidores y Usuarios (CECU) o la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) de España.

En Latinoamérica, destacan el Colectivo Ecológico Jalisco de México, la chilena CI Santiago, Consumidores y Usuarios Asociados de Uruguay y las argentinas Comité de Defensa de los Derechos del Consumidor o Acción del Consumidor de Argentina, entre otros.

¡Agua!, ¡agua!

El Museo de Historia Natural de New York presentará a partir de mañana la exposición "Agua: H2O = Vida" para fomentar el uso responsable del recurso. Durante los próximos 4 años esta muestra se paseará por diferentes ciudades en el mundo entero. Algunas de las lecciones que se pueden aprender en esta exhibición son:

1. Aproximadamente sólo el 1% del agua del mundo esta disponible y en condiciones para el consumo humano

2. El consumo de agua diario por persona en Etiopía es de 10 litros. En EE.UU es de 573 litros.

3. Para sacar al mercado una botella de un litro de agua se consumen 3 litros de agua y 1/4 de litro de petróleo. Irónicamente, el 40% de las botellas que se venden en EE.UU son de agua de grifo.

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Estados Unidos ¿Fascista?

Estoy leyendo este artículo de Naomi Wolf quien analiza como las características propias de los regímenes totalitarios fascistas se pueden encontrar actualmente en el EE.UU. gobernado por George W. Bush. Muy interesante.

Colectivo de Intérpretes de Música Actual

Este lunes 5 de Noviembre, a las 20.00 hrs. el Colectivo de Intérpretes de Música Actual (CIMA) se presentará en el Goethe Institut. En esta ocasión, el violinista Isidro Rodríguez estrenará la obra "Tres piezas para violín" (2005) del compositor Francisco Silva, un viejo amigo de Los Andes. También se interpretarán obras de Alejandro Guarello, Aliosha Solovera y Gabriel Brncic.

Transantiago y Ricardo Lagos

Esta es la carta enviada por el Ex-Presidente de Chile, Ricardo Lagos, a la comisión investigadora del Transantiago, presidida por el diputado Patricio Hales.

Desgraciadamente no he tenido la posibilidad de usar el transporte público, algo que haré tan pronto como llegue a Chile. No tengo una opinion objetiva, pero sí creo que lo que teníamos antes no daba para más. Soy un ferviente defensor del transporte público porque creo que ayuda a dar identidad a nuestras ciudades. Los rostros, las conversaciones y las actitudes que se ven al estar dentro de un bus o un metro, compartiendo con estudiantes, ejecutivos y hombres sencillos, me recuerdan constantemente quien soy, en que país vivo y como me gustaría que fuera. Espero que los problemas se solucionen y podamos tener un transporte digno.

La estrella imposible

Las siguientes son mis notas sobre el libro de Brian Aldiss, La estrella imposible, una colección de relatos de la primera etapa de este autor británico, quien escribió el cuento Los Superjuguetes Duran Todo el Verano, base del guión para la película Inteligencia Artificial, proyecto original de Stanley Kubrick culminado por Steven Spielberg.

Título: La estrella imposible (Best SF stories)

Autor: Brian Aldiss

Año: 1965

Páginas: 227

Género: Ciencia Ficción, Cuentos.

Breve Resumen

El libro consta de 14 cuentos recopilados por el autor a sus 40 años de edad.

Temas de interés

· Los cuentos que destacan son:

1. La estrella imposible: Este cuento narra el sorpresivo encuentro de una pequeña expedición conformada por cuatro hombres con una enorme masa que no puede ser clasificada ni como sol, planeta, estrella. Hay presencia de elementos “duros” de la ciencia ficción como el análisis científico de las propiedades del cuerpo, la descripción de algunos fenómenos como la desviación de la luz causada por la enorme masa del astro, etc. Pero al mismo tiempo se describe magistralmente los conflictos humanos y psicológicos causados por la inseguridad y la incapacidad de comprender lo que está pasando. Los astronautas comienzan a matarse entre sí mientras tratan de descifrar el misterio del cuerpo. Como el mismo autor dice, este cuento representa su “contribución” a la ciencia-ficción tradicional.

2. El hombre en su tiempo: El cuento más interesante de los presentados en esta antología. Cuenta la historia de un astronauta que sobrevive un accidente luego de que su misión vuelve desde Marte. Se descubre que ahora vive en lo que se denominó el tiempo marciano, 3.3077 minutos antes que en la tierra. Se discuten conceptos como la continuidad, linealidad y unicidad del tiempo, el aislamiento, la incomprensión. A su vez el cuento no descuida los aspectos más lógicos, tales como la razón por la cual el protagonista experimenta ciertos accidentes. Interesante también el pequeño análisis de lo inevitable de los actos humanos.

3. Bases para el acuerdo: El cuento plantea sucesos que ocurrirían en caso de una tercera guerra mundial, donde una de las grandes potencias del mundo, y aliada de USA, Inglaterra, se declara neutral en el conflicto que este país sostiene con China (ambos países lideran lo que hubiesen sido los bloques comunistas y capitalistas). Hay un trasfondo político de por medio y se plantea también una lucha personal de un ciudadano quien cree que no se puede abandonar a USA, país que tanto hizo por recuperar la libertad de Inglaterra en la segunda guerra mundial. Es desenlace es muy interesante: el presidente de USA hace una declaración pública en la cual describe una nueva arma, un escudo atómico, que mantiene al país totalmente protegido contra cualquier ataque nuclear. Es imposible poder derrotarlo. Declara su aprecio (en forma irónica) por los países que fallaron en alinearse con ellos pues, al hacer eso, evitaron ser bombardeados y totalmente destruido, lo que hubiese obligado a USA atacar también generando la total destrucción de otros muchos países.

4. El hombre en el puente: En este cuento se plantea la típica distopía de la ciencia ficción donde distintas clases son creadas y mantenidas genéticamente, en este caso los PROLES y los CEREBRALES. Se nos muestra un mundo donde los primeros están gobernando. La trama del cuento gira en torno a Adán, el cerebral perfecto que no experimenta ninguna emoción. ¿Serán estos hombres de utilidad para el poder?, ¿Se transformarían en el poder mismo?

Los grandes procesos de la historia

Acá están mis notas sobre el interesantísimo texto Los grandes procesos de la historia, una compilación de 14 ensayos sobre los procesos judiciales más famosos de la historia. EL editor es el historiador Alexander Demandt

Título: Los grandes procesos de la historia (Macht und recht. Grosse prozesse in der geschichte)

Autor: Alexander Demandt (editor)

Año: 1990

Páginas: 310

Género: Ensayos históricos

Breve Resumen

Este texto relata 14 procesos históricos desde la condena a muerte de Sócrates hasta el juicio de Nuremberg a los jerarcas Nazis. Todos los textos analizan en detalle el contexto histórico, la dualidad derecho y poder, y los efectos más importantes en la historia del derecho. Algunos de los procesos acá estudiados son los de Jesús, Juana de Arco, Galileo, los Templarios, Juan Hus, Carlos I y Luis XVI, la gran purga de Stalin y el proceso para encontrar los culpables del incendio del Reichstag.

1. Proceso contra Sócrates
- Mayéutica: diosa Maya es la diosa del nacimiento. La técnica hace referencia a la ayuda para parir el conocimiento.
- Delito imputado a Sócrates: asebia o impiedad, que es el no aceptar los dioses del estado e introducir otros nuevos. Muere en el 399 A.C.
- Arconte basileus: el tradicional juez en Grecia elegido anualmente.
- Heliea: es el tribunal de justicia del pueblo.
- Ekklesia: asamblea del pueblo.
- Los tribunales se eligen de un grupo de 6000 jueces elegidos anualmente.
- Daimon: voz divina que guiaba a Sócrates.
- Si acusador obtenía menos de 1/5 de los votos, era acusado de difamación y debía pagar 1000 dracmas.
- Sócrates esperó 30 días el retorno del barco de Teseo, sin esto, no podía ser juzgado.
- “Sufrir injusticias es mejor que actuar injustamente” (Platón).
- “La autorrealización incondicionada del individuo lleva a la anarquía o al cosmopolitismo”

2. Proceso contra Catilina
- Catilina era un procónsul que trató de alcanzar altas magistraturas ilegalmente, llegando incluso a optar por una rebelión.
- Ley de provocatione: ningún magistrado romano podía aplicar pena de muerte a un ciudadano en Roma sin el consentimiento del pueblo.
- Hostis: enemigo del estado romano.

3. Proceso contra Jesús
- El delito de Jesús es contumacia, ya que no respondió del juez siendo un acusado.
- Por lo tanto, es Pilatos y no el pueblo el responsable de su muerte.
- Los evangelios en orden cronológico: Marco, Mateos, Lucas y Juan.

- Deposición de Enrique el León (duque de Babiera y Sajonia)
- Fue depuesto por su primo Federico Barbarroja
- La situación era típica en Alemania, donde siempre estaban en disputa el gobierno externo (rey) y los internos (ducados).
- Enrique también es acusado por contumacia.

5. Juicio contra los templarios
- La orden se forma en 1118-1119, en la mezquita de Al’Aqsa en Jerusalén. En 1303 Felipe el hermoso les encarga la administración de los tesoros de la corona. Como referencia, la inquisición surge en el siglo XII.
- El líder de los templarios (23 gran maestre de la orden) era Jacques de Molay, quien fue acusado de ser enemigo de Dios, la fe y la naturaleza. Tenía 60 años y estuvo 7 en el calabozo.
- Los habitantes templarios fueron capturados el 13 de octubre de 1307.
- El 13 de abril de 1312, el papa Clemente V suspende la orden. Felipe IV, el hermoso, decreta la muerte de estos.
- Famoso es el hecho que tanto el rey Felipe como el papa Clemente V mueren el mismo año en el que condenan a de Molay. Surge entonces la leyenda de la maldición.
- Alunas explicaciones del porqué del proceso son mantener la unidad nacional, quedarse con sus bienes o iniciar una nueva cruzada, lo que requería de una nueva y única orden liderada por el rey.

6. Proceso contra Juan Hus
- Juan Hus era un sacerdote, predicador y crítico de la vida eclesiástica y denunciante público de irregularidades en Praga, Bohemia (posteriormente Checoslovaquia). Era seguidor del escritor inglés John Wyclif, quien postula que la iglesia es una comunidad de predestinados, donde nadie que se encontrara en pecado mortal era legítimo soberano.
- Interdicto: dictamen de la Iglesia.
- Hus es acusado de herejía al no otorgarle la autoridad máxima al papa o a los cardenales. Para él sólo Jesús es la cabeza de la Iglesia. Con esto, es considerado el precursor de la reforma. Luego de su muerte se inicia un movimiento Husista que ve en él un mártir. Un año después de su martirio se ejecuta a su amigo y seguidor Jerónimo de Praga.
- Concilio de Constanza: concilio convocado por el rey Segismundo para tratar el cisma de la Iglesia.

7. Proceso contra Juana de Arco
- Juana de Arco (la doncella de Orleans) era una joven campesina que clama haber escuchado una voz encomendándole la liberación de Francia de los ingleses y lograr la coronación, liberando Orleans, de Carlos VII como rey de Francia.
- Luego de ser coronado, efectuó un juicio de rehabilitación para poder justificar su reinado como obra de Dios. Uno de los problemas que enfrenta es el hecho que Juana no detiene su cometido una vez coronado.

8. Proceso contra Galileo
- El polémico libro que origina el proceso es “Diálogos sobre los dos principales sistemas del universo, el tolomaico y el coperniano”.
- Galileo era profesor en Padua.
- Tycho Brahe había postulado que la tierra era el centro del universo, y que el sol giraba en torno a ella mientras que el resto de los planetas giraba en torno al sol.
- Belarmino, un jesuita, fue el acusador en el proceso. Se critica a Galileo el que niegue lo dicho en La Biblia y agregar otras cosas.
- Urbano VIII, el papa de la época, estaba siendo muy cuestionado y no podía mostrar mano blanda con Galileo.
- Galileo trata de retractarse y entra en contradicciones al explicar por qué había vuelto a escribir sobre un tema prohibido. Su condena fue arresto domiciliario y rezo periódico.
- El dogma de la transustanciación fue proclamado en el Concilio de Trento.
- En la actualidad el número de científicos protestantes es mayor al de católicos en Europa. Este es uno de los efectos del juicio a Galileo.

9. Proceso contra Carlos I de Inglaterra
- Carlos I es ejecutado el 30 de enero de 1649. La leyenda dice que se puso dos camisas para no tiritar y hacer creer que tenía miedo.
- Ya desde la edad media en Inglaterra se tenía un sistema de cooperación entre el monarca y la nación política.
- La revolución surge en un punto donde ingleses vieron su libertad en riesgo por culpa del rey y la Iglesia.
- Curiosa situación: El parlamento lucha en nombre del rey (los principios de la nación) en contra del rey.

10. El incendio del Reichstag
- Ocurre el 27 de febrero, 4 semanas después de la toma del poder por Hitler.
- Tanto comunistas como nacionalsocialistas tratan de culparse unos a otros. La policía solo encontró un hombre en el edificio: Marinus Van der Lubbe, quien efectivamente tenía conexiones con el comunismo.
- Tres comunistas fueron llamados a juicio, destacando por sobre todos Georgi Dimitroff, quien en el juicio pasó de ser el acusado a un eficaz acusador.
- La sentencia final es la muerte de Van der Lubbe. Sin embargo, los Nazis aún sostienen la participación de comunistas.
- Los juicios se sucedieron por años luego de la caída del III Reich. Incluso hay quienes dicen que efectivamente el incendio fue llevado a cabo sólo por Van der Lubbe.

11. La gran purga
- La gran purga fue la estrategia de Stalin para eliminar a los más molestos comunistas seguidores de Trosky, quienes veían en el gobernante ruso un tirano totalmente alejado del ideal de Lenin.
- Para lograr esto, se ordeno matar a Kirov el 1 de diciembre de 1934, de manos de Leonid Nicolaiev. Posterior a esto se montaron 3 procesos entre 1936 y 1938 para lograr involucrar y condenar a los detractores.
- Similares purgas se hicieron en el ejército rojo, donde incluso se llego a debilitar al extremo este cuerpo armado. Finalmente una purga similar, a menor escala, se efectuó en Leningrado para recordarles su sumisión al poder central de Moscú.

12. El proceso de Nuremberg
- Se efectuó durante 10 meses entre 1945 y 1946. Herman Goring y otros 21 líderes nazis fueron juzgados. Había 4 jueces y 4 fiscales representantes de Inglaterra, Rusia, USA y Francia.
- Se definieron 3 tipos de crímenes: contra la paz, de guerra, y contra la humanidad. Adicionalmente USA e Inglaterra promovían un cuarto: conspiración.
- Una gran problemática se generó sin embargo: la tipificación de los hechos como crímenes y la clasificación de estos no existía, o no era para nada clara, al momento en que se estaban cometiendo. Adicionalmente, se aplicaron penas contra crímenes que sin lugar a dudas fueron cometidos también por los aliados.
- Algunos ejemplos: (1) hasta antes del juicio no se podía declarar culpable a alguien quien sólo ejecutó órdenes; (2) se quería condenar de matanza masiva a los Nazis sin mirar lo cometido especialmente por USA y Rusia.
- Se crearon 7 principios que desgraciadamente no se han vuelto a utilizar tan sistemática y claramente: el principio de la responsabilidad personal, la prioridad del derecho internacional frente al nacional, la inexistencia de inmunidad en razón de la teoría de los actos de soberanía, inexistencia de inmunidad en razón de orden superior, el derecho a un procedimiento justo, la definición de los tres tipos de crímenes previamente mencionados y el establecimiento de la complicidad como un crimen contra el derecho internacional.

Películas en Inglés

Hace un tiempo un grupo de lectores mantuvo un debate en la sección Editorial del diario La Tercera que trataba sobre la exhibición de películas en Inglés subtituladas en los cines chilenos. Algunos lectores manifestaron que esto era una muestra más del arribismo de nuestra gente y que si todas las películas fueran dobladas al castellano, los cines tendrían más espectadores y, por ende, más gente disfrutaría del llamado séptimo arte. Por otra parte otros argumentaban que el sonido y lenguaje original son fundamentales para apreciar verdadera y completamente las películas tal cual como fueron concebidas. Me declaro totalmente a favor de este segundo grupo. Además, hay otro punto a favor en ver las películas en su lengua original: el aprendizaje de idiomas.
Esto es lo que escribí en su ocasión para contribuir al debate.

Sr. Director:

Estando muy de acuerdo con el planteamiento del Sr. De Rodt Barrera, quien defiende la exhibición de películas con su audio y lenguaje original dado que forman parte integral de la propuesta artística de un film, me gustaría agregar otra razón que justifica enormemente esta práctica: el aprendizaje de otra lengua, en particular del inglés. Es sabido que el contacto directo con el acento y las expresiones juegan un papel relevante en el aprendizaje de un idioma. Esta es una posibilidad que afortunadamente nos brinda el cine en su formato original. Interesantemente otro lector mencionó a España como un país ejemplo donde todas las películas se traducen al Español argumentando que lo mismo debiese hacerse en Chile. De acuerdo con el informe “Europeans and their languages” (2006), encargado por la Comunidad Europea, España es uno de los países donde menos gente es capaz de utilizar fluidamente el Inglés, sólo por sobre Bulgaria, Hungría y República Checa, todos países pertenecientes a la Europa del Este. Nuestras generaciones pueden y deben aprender a hablar otros idiomas, es fundamental. ¿Significa esto que vamos a sacrificar la identidad de nuestra cultura y nuestra hermosa lengua? No. De hecho, mientras más conocimiento de otras culturas e idiomas adquirimos, más herramientas tenemos para fortalecer, ampliar y diferenciar nuestra propia identidad. Nuestros hijos son capaces de hablar bien dos lenguajes. ¡No más mediocridad!

Perelandra

Título: Perelandra, un viaje a Venus (Perelandra, voyage to Venus)

Autor: Clive Staples Lewis

Año: 1943

Páginas: 309

Género: Fantasía y ciencia ficción



Esta es la ficha que preparé del libro Perelandra, la segunda entrega de la trilogía cósmica de C.S. Lewis. También pueden leer la revisión de Tal Cohen


Breve Resumen

El filólogo Dr. Randsom es enviado a Venus, cuyo verdadero nombre es Perelandra. En él está por comenzar su propia historia, que, al igual que en la tierra, parte con la existencia de un hombre, el rey, y una mujer, la dama. Randsom fue enviado para evitar que la dama cayera en la tentación del mal, personificado en el cuerpo de Weston. Luego de grandes confusiones y disyuntivas, Randsom comprende como debe abordar la situación y ataca físicamente a Weston. Finalmente logra ver como el rey y la dama pueden juntarse e iniciar la historia del planeta sin haber caído en el mal. El final es muy extraño, pues se genera una conversación entre los seres superiores de Melacandra y Perelandra, junto con el mismísimo Randsom quien es capaz de ver el orden universal divino. Este es una especie de premio por su tenacidad y por la comprensión que ha ido adquiriendo. Sin embargo queda la sensación que esta información lo sobrepasa. Finalmente Randsom vuelve más de un año después a la tierra con una herida en el talón de la cual nunca pudo recuperarse.

Temas de interés

• Este es un libro fuertemente influenciado por la tradición cristiana, y en especial, por el libro del Génesis. Randsom constantemente busca inspiración en él para poder cumplir con la misión que se le ha encomendado. Al parecer la muerte de Weston, cuya cabeza es destruida, es una alegoría de la historia del génesis donde la dama aplasta la cabeza de la serpiente.
• Se mantiene el trasfondo planteado en la primera parte de la trilogía. Una ciencia que carece de objetivos superiores no es válida y conduce a la degeneración del ser humano.
• La descripción de la geografía del planeta es uno de los puntos altos del libro. El planeta es básicamente un conjunto de islas flotantes en un mar que cubre toda la superficie. Solo hay un sector con tierra fija en la cual le esta prohibida al “hombre” habitar. Esta descripción se ajusta a lo típicamente planteado en los textos de ciencia ficción.
• La mujer vive en completa armonía con los animales.
• La decisión adoptada por Randsom para aniquilar a Weston es bastante “visceral”. Recurre a la violencia física porque se da cuenta que en este caso el cuerpo del anciano se comporta como tal, contrariamente a lo que pensaba.
• El autor plantea que la venida de Cristo a la tierra es clave en la historia universal. A partir de su visita, el hombre pasa a ser la única forma de manifestación de los seres creados a su imagen. Por tal motivo los venusianos tienen la apariencia de hombre.

Más allá del planeta silencioso

Acá está la ficha que preparé para el primer libro de la trilogía cósmica de C.S. Lewis. Pueden leer este review de Tal Cohen

Título: Más allá del planeta silencioso (Out of the silent planet)

Autor: Clive Staples Lewis

Año: 1941

Páginas: 228

Género: Fantasía y ciencia ficción


Breve Resumen

El filólogo Dr. Randsom es raptado por el científico Weston y Devine, un despreciable humano sólo interesado por los bienes materiales. Los tres viajan a Malacandra o Marte. Randsom era llevado como posible víctima para sacrificarlo al Oyarsa del planeta. Él es quien dirige benévolamente Malacandra y sus tres inocentes y espirituales razas: Los sors, los jrossa y los pfifltriggi. Randsom se fuga de sus secuestradores y aprende de estas razas, del lenguaje, de la vida y de la armonía existente entre los planetas del árbol (el sol) con excepción de Thulcandra, la Tierra, el planeta silencioso donde el torcido Oyarsa gobierna. En el final del libro Randsom aprende directamente del Oyarsa como está estructurado el universo y de la profecía que habla de la llegada del tiempo de las revoluciones y la lucha entre el bien y el mal.

Temas de interés

· La religión de Malacandra: Maledil el joven hizo el mundo, el gobierna todos los mundos y vive con el “anciano”. En cada mundo hay seres espirituales llamados eldiles, seres de luz muy difíciles de ver. El Oyarsa es el edil que gobierna un mundo en el sistema del árbol.
· Geografía: En un punto de la historia del planeta, la vida en la superficie se hizo imposible y el mismo Oyarsa creó los Jandramit, surcos en el jarandra o superficie. Esto ocurrió mucho antes que surgiera vida en la tierra.
· Todos los seres espirituales son jnau. Ellos deberían entender el mensaje de maledil y deberían ser capaces de ver a los eldiles.
· En un diálogo entre el Oyarsa y Weston, el autor plasma su crítica a los hombres de ciencia y tecnología que han dejado de lado cualquier creencia por Dios o un ser superior y viven en el completo nihilismo.
· Al final de la novela los tres hombres vuelven a la tierra. El oyarsa le pide a Randsom que vigile al científico y Devine (Las personificaciones del hombre ciego por la ciencia nihilista, y el egoísmo respectivamente). Ellos podrían hacer mucho daño.


Frases o textos de interés

· “El placer y la memoria es uno”

Esa horrible fortaleza

A través de los últimos años he tratado de escribir breves fichas/resumenes sobre los textos que he leído. Es una costumbre un poco demandante y, tal vez, cercana a lo neurótico e innecesario, pero me permite organizar y recordad un poco mejor los libros que han pasado por mis manos. El formato de estas fichas no es el más propicio para una publicación abierta en Internet (no es ese el objetivo inicial), pero con el tiempo las iré publicando. Espero que sirvan de guía para quienes estén en la búsqueda de un cierto texto o una pequeña reflexión/resumen de algún libro.
Hoy he subido lo que escribí sobre el texto de C.S. Lewis "Esa Horrible Fortaleza". Recomiendo las críticas escritas por George Orwell y Phillip Johnson, las cuales son muy diferentes y discuten temas distintos. Este libro es el tercer y último volumen de la llamada trilogía cósmica. Estas son mis notas personales.

Título: Esa horrible fortaleza (That hideous strength)

Autor: Clive Staples Lewis

Año: 1945

Páginas: 498

Género: Fantasía y ciencia ficción


Breve Resumen

El filólogo Dr. Randsom luego de volver de Perelandra ha reunido a un grupo de cristianos sencillos que viven en comunidad en St. Anne. Desde allí tratan de combatir al Instituto Nacional de Experimentos Coordinados (NICE), una agrupación que se instala en Edgestow bajo el pretexto de agrupar a los más prominentes científicos y hombres ilustrados quienes podrán trabajar en dar solución a los problemas de la humanidad, sin presiones presupuestarias y con todos los avances disponibles. La realidad sin embargo es otra. NICE esconde tras de sí las intenciones de un par de hombres (John Wither y el profesor Frost) quienes cumplen ordenes de los Macrobios (edilas terrestres caídos en desgracia) para conquistar la raza humana y así poder controlar la Tierra. En analogía con la experiencia de Randsom en Venus, debe ser un hombre con el apoyo divino quien pueda acabar con el plan de NICE. Merlín vuelve a la vida y él es quien lleva a cabo esto. Las pretensiones del instituto son destruidas y amor y fraternidad vuelve a irrumpir al final del libro. Los espesos protagonistas de la historia, separados por su militancia en distintos bandos, se vuelven a reunir y Randsom vuelve al único lugar donde podrá ser feliz, Perelandra.

Temas de interés

· Este es un libro fuertemente influenciado por una serie de tradiciones, en especial la cristiana y la asturiana. El grupo cristiano es defensor de reinstaurar Logre, la Inglaterra del Rey Arturo, y es el mismo Merlín, un hombre que vivió en permanente contacto con la realidad física y metafísica, quien vuelve a prestar ayuda en la lucha contra el mal. Una tradición bíblica acá plasmada es el dominio que tiene el hombre, el ser creado a imagen de Dios, sobre los animales. Sin embargo, éste es un dominio amistoso y de convivencia. Un ejemplo claro es la presencia del Sr. Bultitude (el último de los 7 osos de Logres) en la comunidad de St. Anne. Personajes bíblicos con capacidades místicas por sobre lo normal son también mencionados: Enoc y Elías (los dos personajes del antiguo testamento que no murieron), Moisés (el máximo profeta judío) y Melquisedec, el primer sacerdote-rey, el primer antecedente de un Mesías, poseedor de un sacerdocio eterno e inalterable.

· Mención aparte merece el título de la novela y su relación con el libro del Génesis. “La horrible fortaleza” es uno de los nombres utilizados para referirse a la torre de Babel. Dos son las más claras referencias a la historia de la torre. Una de ellas es la trama misma del libro, donde un grupo de humanos, movidos por seres malignos, juega a ser Dios y alcanzar lo que no es propio de la esencia humana, como el crear vida y evitar la muerte. La segunda referencia es el desenlace de la historia, donde los miembros de NICE no pueden comunicarse ni entenderse entre ellos una vez que Merlín irrumpe.

· Se mantiene el trasfondo planteado en las primeras 2 partes de la trilogía. Una ciencia que carece de objetivos superiores no es válida y conduce a la degeneración del ser humano. Sin embargo en esta tercera parte se contrapone un ejemplo (Sr. McPhee) para dejar en claro la diferencia entre el espíritu científico “tradicional” contra el nihilismo. El Sr. McPhee es un racionalista escéptico muy crítico de los procedimientos más bien místicos planteados por Randsom. Sin embargo, el todavía cree en que está defendiendo lo correcto. No es un racionalismo vacío, sino inspirado en un fin último. Además, Randsom considera que él podría ser de extrema necesidad en un enfrentamiento directo con los miembros de NICE.

· Los hechos ocurren en Inglaterra, en el College Bracton. El contexto permite al autor desarrollar uno de los temas interesantes de la novela: Los círculos cerrados de poder existentes en las sociedades y como estos también existen en las instituciones educacionales. Los egos, la fama personal y las ansias de sobresalir son muy fuertes. Lo mismo ocurre con el hecho de pertenecer a un círculo secreto y saber cosas que otros no saben. También se discuten los verdaderos alcances de los típicos sectores progresistas en estas instituciones, que muchas veces terminan siendo una nueva forma de conservadurismo y dictadura una vez que se han ejecutado sus políticas.

· La novela también plantea una reflexión sobre los regímenes autoritarios y totalitarios (algunos verán el Estalinismo mientras otros el Fascismo). El control de los medios de comunicación, la propaganda y la existencia de una policía represora y torturadora, son los elementos claves en lo referido a esta temática. Mark Studdock, uno de los personajes principales de la novela, es reclutado por NICE, entre otras cosas, por su talento en el diseño de textos y propaganda que busca convencer a la sociedad de los beneficios de NICE y su policía institucional.

· Klingsor: En la leyenda de Parsifal, el mago que buscae pervertir a los caballeros del grial.

· Se menciona el “Pragmatómetro” una máquina que permitiría, en la forma de un tablero, registrar los avances científicos de un equipo investigador de manera que los otros miembros podrían tener acceso on-line a estas actualizaciones. El trabajo se optimiza y se avanza constantemente, aunque significa que nadie parte de cero. Muy similar a lo que tenemos hoy en día con Internet.

· Se critica abiertamente a los escritores de “ficciones científicas” a través del personaje de Horace Jules (¿referencia a Jules Verne?). Divulgador científico y cabeza visible de NICE, un verdadero títere que cree saberlo todo y, por lo mismo, es incapaz de entender lo que está ocurriendo. Pareciera ser una sátira del escritor H.G. Wells.

Frases o textos de interés

· “No forma parte de nuestro cometido preservar esta organización del pecado institucional que llaman sociedad”.

· “Y si ninguno de los dos amaba mucho, cada uno seguía aún ansioso de ser admirado”.

· “¿Cuáles son las cosas que más ofenden la dignidad del hombre?: El nacimiento, la procreación y la muerte”.

· “Pero ya ve como desobedecer y gobernar se parece más a una danza que a un trabajo pesado”.